简莹转目搜寻了一圈，没瞧见简二太太的身影，便问赵妈道：“二伯母在哪儿呢？”
“六小姐请随我来。”赵妈福了一福，便往前头引路。
简莹跟着她转来绕去的，走了好一阵子，才瞧见简二太太神色焦虑地站在一座假山后面。
“二伯母。”她上前见礼。
“你们都退下。”简二太太目光凌厉地扫过赵妈和雪琴几人，语气不容置疑地吩咐道。待几人依言退下，便一把抓住简莹的手，“丫头，我接下来要说的话，也是你祖母和你大伯母的意思，你要听仔细了。”
简莹点头应“是”，“二伯母请讲，侄女儿听着呢。”
简二太太稍稍整理了一下语言，便郑重地开了口，“你二伯父曾经派人去过西安，想要将另一份婚书从你……从那老窦氏的手里拿回来。
也不知是听到了风声还是怎的，老窦氏和王老汉一直没有回家，他们的邻里和租户也不知道他们去投奔的是哪里的远房亲戚，无从追查。”
“那份婚书是伪造的，二伯母怕什么？”简莹插话问道。
“如果只是一份婚书，我们当然不怕什么。”简二太太叹了口气，“你二伯父派去的人没有找到老窦氏和王老汉，就将婚书上的媒人、代笔人和知见人一一找了出来，拿到了他们的口供，并让他们签字画了押。
可在回来的路上，那几份口供被人偷走了。等他们折回西安，打算重新录一份口供的时候，却发现那几个人连同他们的家人都被杀害了，足足二三十口子人……”
饶是简莹心志坚强。也忍不住变了脸色，“后来呢？”
“你二伯父派去的人被官府当场擒获，成了杀人凶手。他们都是你二伯父多年培养出来的忠仆，不想连累你二伯父，便毁了官凭路引，在牢中自尽了。
官府无法查证他们的身份，将他们当成入室抢劫的强盗。结了案子。可若圣上铁了心去查。未必查不出他们的身份，到时候……”
简二太太用力握了握她的手，“西安发生的一切。对我们大大的不利。”
简莹眯起眸子，“那些人真的不是二伯父叫人杀的？”
“当然不是。”简二太太急于辩白，声音不由自主地拔高了。
“那你们有没有想过，到底是谁要杀他们灭口？”简莹眼带审视地盯着她。
简二太太有些羞愧地垂下眼睫。“我和你二伯父以为是你大伯父想要以绝后患，毕竟只有他的人进入官府大牢。并从中做手脚……”
“事后你们都没有跟大伯父求证过？”
“我们做的事，桩桩件件，事无巨细，都要向你祖母和大伯父汇报。可你祖母和大伯父做事。不是我们能够过问的。除了他，我们也想不出旁人。
毕竟不是什么光彩的事，你大伯父刚入阁没多久。若是走漏了风声，只怕会连累了他的官声和前程。我们私心里也认为。他们死了对我们也更为有利，哪里知道那个杜晋考如此命大，时隔大半年，居然好端端地跑来告御状？”
简莹听出了她的言外之意，“你们派人去杀杜晋考了？”