孟氏那串念珠是片刻都不离手的，连睡觉的时候都缠在手腕上，要想偷出来还真不容易。然法子都是人想出来的，偷不出来，可以明着要。
先是白侧妃梦见老太妃，去佛堂上了一回香，念了几卷经文。文庶妃、周沁、周汐又先后梦见了老太妃，连周沅从府学回来都说梦见了老太妃。
这么多人一同梦见老太妃，连济安王都不得不重视，去佛堂上香，跪了半日。日有所思，夜有所梦，当天夜里就梦见老太妃站在床前看着他流泪。
府里的下人悄悄议论，说天黑之后走到佛堂附近，总能听见若有若无的木鱼声。孟氏是不敲木鱼的，老太妃原来也不敲，待先帝赐下一枚菩提木的木鱼，便养成了敲木鱼的习惯。
方氏建议找一位得道高僧看一看，是不是府里有什么东西冲克到老太妃了，让老太妃在地下不得安宁。济安王自是没有意见，着人去泰山请回一位须眉皆白的老和尚。
老和尚在府里转了一圈，叫人伐掉了两棵长了几十年的老树，又说老太妃生前信佛，要慰其在天之灵，需得在府里找一样深沐佛泽的东西，在灵前供奉三日。
满王府一找，就找到孟氏手上的念珠了。
孟氏不是没有觉出此事蹊跷，也不是没有怀疑方氏搞鬼，可济安王发话了，她也不好不拿出来，谁知才供了两日就出事了。
看守祠堂的人将撤换下来的供品分着吃了，俱是口吐白沫，面色发青。高太医和周漱过来看了，说是中了乌蒙草的毒，所幸加在吃食中的毒药分量不高。拿药汤冲了胃，再服几剂解毒的药就没事了。
在供品之中下毒，是亵渎祖宗的大罪，济安王勃然大怒，吩咐彻查。
高太医在祠堂寻踪逐迹，发现供奉在老太妃灵前的念珠有一颗竟是中空的，里面有少许残留的粉末。正是乌蒙草磨制成的毒粉。
济安王叫人将那一百零八颗珠子悉数切开。又发现三颗装有毒粉的空心佛珠。铁青着一张脸直奔佛堂，将那面目全非的念珠摔在孟氏跟前，“孟敏英。你好大的胆子，竟敢在母妃灵前下毒。”
听说有人中了乌蒙草的毒，孟氏就知道自己此番遭了算计，也料到济安王一定会来找她算账。早就想好了应对之词。是以丝毫不慌，冷冷地望着济安王。“王爷真的以为是我下的毒吗？”
眼前的这个男人早已变了模样儿，不再是她记忆之中那个意气风发、热情满满的人了。头白了，脸皱了，那从来都挺得笔直的后背也有些驼了。
说实话。她并不了解这个男人。
初嫁过来，她看不起他，只想赶快生个儿子。承了他的爵位，好让自己后半生有靠。
有了儿子。她更看不起他，八尺高的汉子，没有一点儿自己的主意，万事都听老太妃的。对老太妃唯命是从，让他往东，他不敢往西，任由妻子被老太妃磋磨。
失踪的那些年里，她尤其看不起他。一个连妻子都保护不了的男人，算什么男人？
时隔多年再相见，他野心勃勃，筹划着篡权夺位。言行果断，出手狠绝，竟似完全变了一个人，让她对他刮目相看，那死了多年的心也升起了一丝涟漪。
然而现在，她果然还是看不起他。
“老太妃最擅长阴谋诡计，王爷可是她的儿子，竟连这点儿小把戏都看不穿吗？”她语调平平，嘲讽意味却是十足的。