车帘缓缓挑起，走车里走出一个身着常服，头戴玉冠的男人来。
瞧着也就四十岁出头的样子，肩宽臂长，身量高大。国字脸，眉骨凌云，眼窝深邃，鼻挺额阔，面皮白净，下巴上留着一把乌黑油亮的胡须。
单看容貌，算不得十分出众。不过那一身儒雅之中不失英武，雍贵之中不失刚毅的气度，着实令人仰止。尤其是那一双眼睛，目光明亮，炯炯有神，透着睿智，闪动着仿似能够洞悉人心的锋芒。
只是那么略略一扫，便带出一股子不怒自威的气势来。
在车前立了一瞬，快步走上前来，将济安王亲手扶起，“兄长不必多礼，快快请起。”
声音洪亮，染了笑意，带出几分上位者特有的自信与从容。
济安王顺着他手上的力道站起身来，眼中隐隐泛起泪光，声音因为激动微微地颤抖着，“圣上，多年不见，您可安好？”
萧正乾颔首道了个“好”字，又亲切地握着济安王的两手，语带责备地道：“都是自家人，兄长抱病何必出城迎接？你如此客气，倒叫我心里过意不去。”
“圣上驾临，臣在家中躺不住，想早一点儿见到圣上。”济安王无限感慨地说道，“臣只顾自个儿欢喜，没有考虑到圣上的心情，真是该死。”
“哎，兄长说的哪里话？”萧正乾握着他的手摇晃了一下，“是我临时更改行程，累兄长操劳了。”
两人你来我往地叙旧加煽情，越聊越投入，把黑压压跪了一地的人们当成了空气。
正值盛夏。这地表被烈日连续晒了半月，每天被无数车轮马蹄脚掌碾压踩踏，硬得不像话。跪了才一会子，膝盖就钻心地疼。
周漱低头咧了咧嘴，心说幸好简莹没来。她最不喜欢给人下跪，若让她跪这么久，她回去之后定能说出几箩筐批判跪迎规矩的话来。
他这边想着自己的娇妻分散注意力。萧正乾那边也跟济安王叙得差不多。终于想起就快将膝盖跪残的臣民了，“大家都平身吧。”
众人又山呼万岁谢恩，然后呼啦啦地站了起来。
方知府作为一府的长官。自然是要露个脸儿的，于是拿出十二分的热情和恭敬跑上前来，跪下重新见礼，“济南知府方宏生。叩见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
“爱卿请起。”萧正乾虚扶了一把。不等其他人有样学样，便朗声吩咐道，“时辰不早，大家为了迎候朕等风吹日晒。也辛苦多时，就不必一~一拜见了。
待朕安置下来，自会召了诸位爱卿前往议事。”
等众人齐声应了。又与济安王把臂笑道，“兄长。我们去你府中详谈可好？”
“当然，当然。”济安王做出受宠若惊的模样，连声说道，“住处等都已准备停当，只等圣上大驾光临了。”
萧正乾也多说客套话，“兄长，走，我们共乘一车。”
不等济安王推辞，便拉着他径自往那辆宽敞华丽的马车走去。
何皇后从始至终都没有露面，只叫身边的亲随太监跟方氏和简老夫人、简大太太等人打了声招呼，叫她们随皇家车驾一道入城。