简兰被她看得心头发慌，眼神躲闪着，“二伯母这话是什么意思？侄女儿当然是好心。”
“既是好心，为何不说与我和母亲知道？”简二太太声音又沉了两分。
简兰眼圈泛红，哽咽地道：“齐家伯母说是相中了济安王府的三小姐，拜托我回娘家的时候帮着问一问那头的意思。我嫁过去才几个月，又在泰远侯府寄居，哪里好意思拒绝？
说实话，齐家伯母看中的若是别人，我也不会答应得那般痛快。
以前我不懂事，跟那……妹妹闹得很不愉快，让二伯母和我母亲夹在中间左右为难。回头想想，真是不孝。
我寻思着若是能促成这桩婚事，齐家与济安王府成了姻亲，那位三小姐又与妹妹十分亲近，我也能通过她跟妹妹多些来往。
千不好万不好，总是同一个爹生的，哪能一辈子把彼此当成路人呢？
我怕我说出要去济安王府提亲，二伯母和母亲会多想，打算等事成了再告诉你们的。哪想到，哪想到……还是叫妹妹和二伯母误会了。”
说着挤出两行眼泪来，“除去与妹妹交好的那点子私心，我不过是受人之托，忠人之事，帮人捎个口信罢了。至于成与不成，那都是他们两家儿的事，侄女儿能从中得到什么好处？
早知三下里不讨好，我还不如拼着得罪齐家伯母那一头，打一开始就推了这倒霉的差事呢！”
简二太太心知她说的不尽是实话，未免她日后惹出什么乱子来，有必要借此机会好好敲打她一下，于是冷着脸道：“你已出嫁。按理来说，我该拿你当客，不好再训斥于你。
然你终归还是简家的女儿，一言一行都关系到简家的声誉，有些话我还是要跟你说明白的。
我简家的女儿不做拉纤说媒这样的事，日后再有人拜托你说亲捎信，能推就推。实在推不了。也当及时告诉婆家与娘家的长辈。若像今日这般自作主张，冒然行事，被人打将出去。你丢脸事小，拖累了我们简家的名声事大。
还有，你和那丫头的身份已然定了，且各自嫁了人。还是安分守己地过日子吧。莫不知足，去琢磨那些不该琢磨的事情。否则日后出了什么事。休怪娘家无情，不肯帮扶于你。”
每听一句，简兰捏着帕子的手就攥紧一分，几欲将那层薄薄的丝帛捻出洞来。
简二太太目光停留在她泪痕未干的脸上。字字着重地问道：“我的意思，你可听懂了？”
“是。”简兰眼睫低垂，恭顺地答道。
简二太太并未看到她埋藏在眼底的恨意。对她的态度尚算满意，脸色缓和下来。“今日的事，我相信你是出于好心。
你和那丫头虽是同一个父亲所生，却不曾在同一屋檐下生活过，你们之间不曾见面就发生了许多事情，注定不能像别的姐妹那样亲密相处。
你还是不要做那些多余的事了，各过各的日子吧。
还有那副头面，你赶紧给她送过去。”