“你是清墨？！”周漱震惊莫名，“母妃身边的大丫头清墨？”
曲嫂流泪点头，“正是奴婢，十八年了，奴婢总算又见到二少爷了。”
周漱犹自不敢相信，“你真的是清墨？”
“奴婢的的确确是清墨。”曲嫂唯恐他不相信，忙捡了旧事来说，“二少爷刚换牙那阵子，王妃不准您吃甜的，您却偏偏爱吃水晶桂花糕，便央求奴婢悄悄做了，放在食盒的夹层里，给您送到书房去。
还有一次，您拉着雍亲王世子跳进湖里，浑身*地回来。您不想让王妃知道，吩咐奴婢帮着把衣服烤干。奴婢一不留神把您的衣裳烧了个洞，您就跟王妃说是自己玩火折子不小心烧出来的，结果被王妃罚了抄大字。
还有一次，您想骑马……”
听她一口气列举了许多事情，周漱再不怀疑她是清墨，赶忙上前将她扶了起来，“清墨姐姐，真的是你啊，我一直以为你已经死了。
没想到有生之年还能再见到你，可是你的模样怎会变化如此之大？若不是你报出名字，我根本就想不到你就是清墨。”
“当年奴婢被赶出王府之后，就遭人追杀，藏在一辆运货的马车逃到泰山，又失足滚下山崖，脸上的骨头摔断了好几处，等到伤好，这相貌就跟从前大不一样了。”
曲嫂解释了自己面目全非的缘由，便含着热泪细细打量他，“二少爷出落得如此丰神俊朗，王妃泉下有知，定会感到欣慰。”
周漱扶了她到石凳上坐下。关切地看着她，“姐姐的嗓子可是伤到了？”
曲嫂摸了摸自己的脖子，“是啊，起初是被人灌了哑药的，我拼命挣扎，只喝进去少许。滚下山崖的时候，又遭到碰撞受了很重的伤。有很长一段时间不能说话。
等到能够说话。声音就变得粗糙难听了。我不想扰人清净，也担心言多有失，暴露了身份。索性装成哑巴。常年不说话，愈发连累了嗓子。
若不是记挂着有朝一日再见到二少爷，有些话一定要当面对您讲，时常背着人练习一二。只怕如今已经是个名副其实的哑巴了。”
周漱听了心酸不已，“姐姐受苦了。”
“能像这样跟二少爷面对面地说话。受再多的苦也是值得的。”曲嫂面带欣慰地慨叹着，“二少爷还是不要再叫我姐姐了，直接喊我清墨或者曲嫂就是了。”
“我一直叫你姐姐，改了反而不习惯。”周漱看了看她的发式。“姐姐什么时候成的亲？夫家对你如何？有几个孩子？多大了，可都读书认字了？”
曲嫂笑着摇了摇头，“哪有什么夫家？我这副模样儿。成亲岂不拖累别人？为了在泰远侯府行走方便，刚过二十。我就请了一位德高望重的老妈妈帮我自梳了。”
听了这话，周漱心里更加难受。
秦氏出事的时候，清墨已经及笄多时。秦氏做主，把她许给了一位十分能干的庄头，打算等老太妃的热孝一过，就放了她出府成亲的。
没想到世事无常，好好的一个姑娘，姻缘破裂，音容尽改，沦落到自梳孤独终老的地步。
曲嫂见他红了眼圈，忙宽慰他道：“二少爷不必替我难过，我这些年过得很好。大家瞧着我不能说也不能写，有什么事儿都愿意找我，我替他们跑跑腿儿，赚了许多好东西，敛吧敛吧买个三进的宅子养老尽够了。”