“景宗广仁神文睿武孝皇帝讳章,世宗长子，母曰文明宣烈皇后洪氏。元和卅年正旦，生于东宫睿成殿。初，后梦天雨花,以裾承之,有娠,及产，红光漫天。”——《景宗本纪》
凡是皇帝，只要不是亡国之君，总要叫人夸得天花乱坠,不单是死了之后儿孙与他做脸，便是活着时候，也要吹嘘一回。便说这当今官家,宫妃所出，文武皆有显德，初时默默无闻，待到登基之后，他出生之时也有了祥瑞了。做个生日，各地亦有祥瑞上报。今年登基三十载，各地神迹直如不要钱一般往外冒。甚个灵芝仙草，白雉白鹿，石生祥纹、树长瑞枝，地涌甘泉……
管你是真是假，是天生还是人为，横竖官家好日子，须得要此一色。
如今全便宜生这位大哥了，无论那些个祥瑞是真是假，如今他来了，便要分一杯羹去，日后写起来，也是他生便有征。
也是合该他命好，未出生便有一僧一道为他弄出个吉梦来。生又生个好日子里，不管这满天红光是不是因着三日灯火不禁燃起灯烛火把，总是他出生之时外头一片红红火火。哪个不长眼敢故意唱一唱反调儿呢？
日子委实太巧，满天红光也是君臣看眼睛里，连那初造了假吉兆清静，都不由得要问：“当初……太子妃是说做了个梦，要出来解梦罢？”竟迷糊起来，险认得那吉梦真个是玉姐做。
不要说九哥了，玉姐当时与他说，便是要借着做了个梦由头往外间去。九哥初时道是“伪作有梦，实觉有身”。眼下见这情境，无论读了多少书，念了多少回“子不语怪乱力神”，心里也不由扑扑直跳：莫不是她真个梦着了，却不好意思与我说？
端是“假作真时真亦假，无为有处有还无”了。
可见这孩子生得时机委实是好。由是观之，算得上是老天厚爱了。
生儿因是东宫长子，俗称便是“大哥”，是朝野上下眼睁睁盼了来。名儿是早经起好了，官家如今泄了气，不知为何不大敢信九哥，却好巴巴想与洪谦拉关系，早早叫翰林们想了许多字，他来选，又叫这洪亲家跟着参详。终大哥名便是单一个“章”字，唤作郦章。
原本官家登基三十载，便有许多庆典，如今也是便宜了大哥了。连同着大赦天下，即除十恶外悉赦，又赐民羊酒，免受灾之地并北地租税等，也一并添了大哥大名儿。这却是梁宿等因宫中，躬逢其会，就地向官家请旨来。
有此一喜，晚间饮宴便格外畅。各蕃使消息灵通，算算日子，入京时便携了要贺皇孙降生礼物，消息不灵通，入京之后便也知晓，也匆忙凑齐。晚宴时，便有许多人向官家、太子道喜。洪谦周遭也有许多人与他喝酒说话，郦玉堂身殿内，心下固喜，面实尴尬。
申氏处境却比郦玉堂要好些，玉姐虽是头胎生得艰难些儿，胜底子好，生完孩子还看了儿子一眼，见秀英抱了，旁边是申氏，又有小茶儿与胡氏等看顾着，屋外是吴王妃等人，想来没个差错，她一歪头便睡了。朵儿等上来打清水与她擦身，申氏看一眼孙子，嘱咐朵儿一句：“这一月里不能下地，休坐浴，也休洗头，只拿湿手巾擦擦。出了月子便好了。”
秀英看不够这外孙，及申氏说话，方恋恋不舍，交申氏手上抱上一抱。申氏也不客气，抱来好好哄了好几句儿，看这孩子生时哭得极宏亮，眼下却睡着了，眼里不由流下泪来。秀英悄声道：“且忍一忍，往后日子还长哩。”那头胡氏却叫人去备下清水，煮得滚滚，放一旁凉了：“等哥儿醒了好喂一口。”
终于，申氏不舍道：“交乳母带着罢，两宫还听消息哩。我能混进来，已是万幸，再这里久了，恐有人说话。”秀英道：“叫她们看着罢，我与你一道出去，晃一晃人眼罢。”
出来时，众相好命妇一拥而上，申氏擦一擦眼睛，悄悄儿趁势退往一旁，吴王妃媳女众多，掩着她往一处说话。那头秀英已经说了：“是个哥儿哩！”诸命妇一齐欢喜起来。吴王妃悄对申氏道：“这是好事，哭个甚哩？！”申氏大嫂世子妃，悄将自己一块干净帕子换了申氏手里湿帕。
众人攘动一番，又齐往与两宫贺喜。慈宫早诸命妇当到与她朝贺之时少了许多人，便使人探问过了，亦遣心腹宫人往来探听，却并不靠近，连同淑妃，她都嘱咐：“太子犹可，太子妃一颗心十七八个窍，休看她如今生产没力气，你离得近了，不定着了她道儿，远着些。”宫里过活了几十年老人儿，自有其不凡之处，终悟了哪个好惹、哪个不好惹了。
中宫因气恼，也不亲去，却慈寿殿里逗弄宫才人所出之女，宫中唤做十一娘小皇女，看十一娘与十二娘姐妹两个并头躺着，口内咿呀。待消息传来，东宫有子，中宫不由恨恨，女儿还不逗了，整一整衣裳，忍着气叫人去道一声喜。派去人还到东宫，往东宫去一群人又回来了。
慈宫倒稳得住，先与秀英互致欣喜，及中宫面上略显不愉之色，慈宫反出言斥责：“你欢喜得笑也不会了？”却与秀英和气说话。
秀英今日心绪极佳，百姓人家里，女儿生产里，娘家母亲也多有不眼前，今日既得亲看着女儿平安生产，又与她生了个白胖外孙，秀英心中欢喜之情较之她当初生了金哥、珍哥也不遑多让。外头百姓家里，也盼着出嫁女一索得男，好婆家站稳脚跟，何况宫中？
是以秀英如今看谁都是个大好人，中宫面上不，她也不去计较，慈宫和颜悦色，她有礼以对。与洪家交好人家都欢喜，却也有那一等离得远，又或眼明心亮，譬如苏夫人，看慈宫如此作派，暗道：她莫不是又有甚打算了？
慈宫主意也渐定了，舍了个若即若离皇后，与太子妃好生相处。外有原侯父子，内里她与淑妃现也与东宫没个好冲突事儿了。虽有宿怨，只消东宫还有别个仇人，她又护着东宫，亲如一人是做不到了，东宫不落井下石却是能做得到。与东宫交恶之人也是现成，便是皇后。于是便有今日这一幕了。慈宫不怕皇后与东宫不好，却怕她与东宫好了，自己无处卖好。
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慈寿殿里事，玉姐一概不知，她睡了一个时辰便醒，彼时宴尚未散，宫墙内外庆典正热闹着。今年天朝赢了一仗，又有皇孙降生，正该好好热闹热闹，一扫前两年晦气。大哥生下来，官家便使人朝宫外宣扬消息，外面一片沸腾。
玉姐醒来时，胡氏正抱着大哥，一勺一勺儿地喂他些清水喝。小茶儿一旁看了，见玉姐醒来，忙上来扶她起身道：“哥儿好着哩，夫人们去往慈寿殿了。里外都为大哥降生庆贺哩，官家也有赏赐。咱大哥真个好命，赶这时节降生，满天下一齐庆贺，往后每他生日，都是这般。”
玉姐笑道：“就你嘴儿巧。”朵儿已唤了宫人打了水来，玉姐擦了脸、漱了口，胡氏已抱了大哥来：“喂过水了，过一时便能吃口奶。头口奶水，还是娘娘亲自喂来好。”凡宝贵人家，女眷没有亲自喂养孩子，然胡氏与小茶儿想，这头一口事儿，还是让玉姐为先好。
玉姐喜道：“也是。”
胡氏小声问道：“娘娘奶水足不足？”小茶儿道：“足与不足，总有咱们，难道叫娘娘亲自奶孩子？且下奶吃食委实难下口，娘娘少受这罪为好。”原来这下奶之物，不论鱼汤、猪蹄、鸡汤，抑或他物，风俗全是白煮来，盐也几乎不放，又有药膳添些药物，是难食。
玉姐头回生孩子，又年轻，奶水确不甚足，幸有个胡氏是有经验妇人，与玉姐揉上一揉，虽疼，略进些无滋无味汤水，倒好喂了大哥一回。看着大哥吃得香，玉姐心里便如由内而外泛出一股温泉水来，浸得全身都暖了。
玉姐越看大哥越欢喜，竟动了亲自喂养念头，胡氏忙劝道：“娘娘刚生产完，将养身子要紧，便是外头，妇人坐月子，也没有自己带孩子，总要婆母、娘家妈照看。”玉姐道：“我不过一时心动而已，也没这个做法儿，他便要交与你们了。”
小茶儿道：“过几日娘娘涨奶时，难道还要白白浪费了不成？自然要喂了哥儿，却不必总惦记来。您如今生完孩子，好生将养是正理。顶好三年抱俩，多生几个与哥儿做伴儿才好哩。打仗亲兄弟，上阵父子兵。”
玉姐笑道：“这说是正理儿。”
小茶儿又道：“今天看着郡公夫人了，悄悄儿地来，悄悄儿地抱着哥儿，还流泪来，出去时也是悄悄儿。那是太子亲生母亲，娘娘当时晕过去了，不曾见着……”玉姐道：“我省得。”小茶儿便闭口不言。胡氏原是个少话，话叫小茶儿都说了，她也乐得自。此时想一想，又说：“太子回来怕要看哥儿，且放这里罢，天冷，怕见风，待看过了，我们再一总抱哥儿去安歇。”玉姐亦允。