其实关注石文炳病情的人非止一个，甚至可以说，皇太子准岳父横着进京的消息，已经惊动了四九城，还一路飞速向各地邀散。【]有担忧的，有看戏的，也有兴灾乐祸的，种种反应不一而足。
其中一个，就是康熙。宝贝了那么多年的儿子终于要结婚了，结果亲家快挂了。太晦气了！要说康熙对西洋科学还挺重视的，偏偏，他的个人遭遇是让不迷信都不行。基本上，他家六亲的遭遇都说明了——沾上了他的边，总有倒霉的。
御医是他派去的，回来自要复旨。康熙仔细听了一回脉案，又细问了方子。心里估摸了一下，病看着凶险，仍旧在可控范围内。这才放了心。
起身，走到乾清宫后门。往后眺望，四方的交泰殿后，隐着让康熙莫名心痛的坤宁宫。
看着坤宁宫琉璃黄瓦下的东梢间南窗与过道，康熙轻声道：“咱们的孩子要大婚了，定要顺顺利利的呀！”
希望顺利的非止一人。
“究竟如何？”问话的这个是，坐得四平八稳，如果忽略他捏着椅子扶手的手指已经用力得泛白了的话。
回话的正是往石家去送人参等物的毓庆宫太监。能被派去出这一趟差，想来在毓庆宫里也是数得上号的，多少有点体面，对主子的情绪也略能摸着一二，虽然这个主子越来越不好伺候了。
太监垂手道：“看着很瘦弱，倒是石家原就有大夫随行在侧。已经能起身了……”
“你叫他起身了？！”胤礽的声音猛地拔高了，“蠢才！他正病着呢！我现在要他好！”
太监道：“奴才到石家大门口儿……里头的人就知道了……”
“滚！”
喝退了小太监，胤礽坐在椅子上发呆，手略略有些发抖。静坐了许久，扬声道：“来人！”
先前传旨的太监早溜了，此时上前的是一个十二三岁的小太监，身量未足，低垂着头，急趋上前，垂手立好：“奴才等听主子吩咐。”胤礽道：“去一个人，到太医院把万行德给我叫过来！”
小太监默记了万行德的名字，又重复了一下，倒退着出了门，一道烟往太医院去了。到了的时候正巧，万行德回来了。他年纪还小，声音听着也不尖锐，其实大多数太监的声音并不是那么难听的，只有在惊讶提高调子的时候才能达到震破耳膜的功力。就是听起来略有些娘，不过配上他一张白嫩秀气的脸，并不讨人厌。
是以太院医里的人也没生出什么反感来，尤其这位是毓庆宫里出来的，又找万行德。大家心里都有数，万行德可不就是被钦点派去给太子未来岳父看病的人么？收拾一下衣冠，拿着自己的签子，跟着小太监往宫里去，到了宫门口，再登个记，这才能进宫里。
毓庆宫里，胤礽右手食指和中指轮流地敲着扶手，沉着脸。等到外面通传说是万行德来了的时候，胤礽的目光一沉，深吸了一口气，晃了晃脖子，坐得更端正了。
万行德先给太子请安，胤礽看着他拜完了，方命赐座，然后询问石文炳的病情。万行德心说，虽说御医的一大自我保护方法就是，把病情往重里说，可这就是个风寒，再严重，也还是风寒，就是皇帝问，也还是按风寒来治。
万行德老实地说：“就是风寒，先期失调，寒冬受凉，回来的路上又累着了。三样凑在了一起，极是凶险。”
心里很是苦涩，皇帝身体有时也不太好，又有太皇太后等的疾病，皇帝在医理上至少是粗通的，皇太子受其熏陶，水平也不很差，编瞎话都不好编。从石家回来，先是被皇帝审，末了，皇帝还跟他讨论医学问题，现在，皇太子又发狠，万行德觉得自己都快要看大夫去。
原本呢，换个情形就下个见效快的药，熬过了重大典礼就算完事。可现在离大婚还四个月呢！现在见效了，过两天药力把生机给透支完了，人挂了。皇太子还没娶老婆，追究起来太医院一准儿被记恨上，只能老老实实慢慢给人家用心调理。
胤礽莫名地焦躁，打心眼里，他不希望石文炳有事，这位未来的岳父最好健健康康、活蹦乱跳地活到七八十岁才好。“凶险？怎么个凶险法？我怎么听说石文炳原就有大夫随侍在侧，一路上亏得诊治及时，才没变成肺痨的？”
这您都知道？万行德心里抹了一把汗，开始背脉案：“尺关……寸关……”反正在皇帝那里过了关了，实在不行，就把皇上抬出来……
胤礽冷笑道：“你甭拿这个糊弄我，我只有一句话，我要石文炳好-好-活-着！他活得好，你有赏。他要有个三长两短，你看着办！”
得，这位完全不讲理了！皇上好歹还讨论一下呢，这位是只要结果！秀才遇到兵，有理说不清啊！
万行德非常地冤枉加憋屈，谁不想他好好活着啊？这事吧，死生有命，富贵在天。药医不死病，佛渡有缘人。自己的医术是有信心的，毕竟病情还没到最糟糕的那一步，但是，不怕一万就怕万一，又加了一个但书：“这个病，毕竟路上有些耽误伤了根本，要静养，清心，不可多思多虑……”
“你就跟我说这个？”胤礽很冷静地问，然后咆哮，“你不跟他们家人说，跑到我这里来说？！还不快去告诉他们！”
万行德好想哭：“臣已经跟他们家说了。”
胤礽心说，你耍我好玩是吧？看在还要用他的份上，挥手让人出去了。
御医去了，胤礽还是心有不安，命令小太监：“时刻盯着，一有消息即刻报我！”
小太监领命，心里却是嘀咕，能让太子爷这么紧张，以前只有两个人，一是万岁爷、一是先头太皇太后，这两位病的时候，太子爷也是这么着急上火的。准岳父虽然及不上这两位，倒也上了太子爷的心？太子爷对未来的太子妃倒是不坏。话又说回来了，准岳父毕竟比不上宫中主子，这么着急上火地把御医拎过来，又是为哪般？
不敢问，可以想，听着，照办。这是宫中生存的法则。
胤礽随手抽了本书想慢慢看着平复情绪，不幸翻的是《史记》，看到货殖列传里说，‘江南卑湿，丈夫早夭’。福建可算是长江以南了，据石文炳自述，确是卑湿……气得手又抖了，轻轻把书到案上，抓起玻璃镇纸，往地上狠狠一贯，看着四下纷飞的碎屑，心里舒畅了。
胤礽半是对未来岳家在意，半是惊惶，目前，能够想到他的恐惧的人，并不多，甚至于他自己也没有意识到害怕的源头。众人只会说，好事多磨，或者说，石家如此得圣眷，或者说，石文炳运气不错……
这个时候，又有谁能够想到皇太子命硬的问题。仁孝皇后崩逝，孝昭崩逝，虽可说是康熙克妻，未尝不是胤礽克母。如果准岳父再在婚前挂了……
这样的担心并不是没有道理。至少有一个人正在用‘担心’的口吻说：“这可怎么好？我总疑心，人的命，天注定。眼下看着天降富贵了，这要是命轻的，受不了大福气，反而会损伤自身呢，”皱眉，十分担心的样子，“要真有个什么，老二该难受了呢。”
二字咬得格外响。
胤禔快恨死了，尚称得上英俊的脸，狰狞了起来，颇有几分杀伐之气。分明自己排行老大，也非常努力了，结果……还TMD让胤礽生了个皇长孙！虽说是庶出的……可简直是在打他的脸。【]
伊尔根觉罗氏面色不佳，默默无语地听着胤禔发牢骚，她的身体越来越不好，正在调养中。胤禔这种不太友好的话，也不好在外面吆喝，明珠听了一定要劝他‘友爱’，可他憋不住，只好跑到老婆房里过过嘴瘾。
伊尔根觉罗氏的心里是矛盾的，一方面她越来过得越抑郁，连生了四个女儿，身体也越来越差，生理影响心理，原本也是标准大家闺秀的人现在也有点扭曲了，听胤禔所言，颇为解恨；另一方面也在想——我是不是也受不得大福气？做了皇长子嫡妻，丈夫也非常给面子，可偏偏连着生了四个闺女！命薄的人是真的受不了大福气么？
胤禔自说自话，念叨了一回，又讪讪地觉得没意思，一甩袖子出去了，留下伊尔根觉罗氏在屋里发呆。
宫外的人也不好过，明珠一派是兴灾乐祸了，却只敢在心里笑，还得憋着，面上还得表示担忧。索额图这里，急得头发多白了好几根，所谓成家立业，一个男人，其成年的标准不仅是年龄，还有人生大事完成与否。结婚，还有政治意义！
最郁闷的是朋春家，要是皇太子结婚被耽误了，身为弟弟的三阿哥也只能延后结婚。这根本是在拿他们一块儿开涮呢！
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石家倒是平和，石文炳的病是凶险，一不小心就有质变的危险。目前看来，还是可控的。石文炳的心态现在是非常好，怎么说怎么听，完全没有万行德担心的事情发生。
身为一个男人，他的人生基本上已经完满了，用几十年的认真工作证明了自己的可靠。近来又用豁出命去的架势，做了福建军事改革的大事，证明了自己的能干。事业有成！
闺女结婚，程序有国家机器在办，嫁妆……老婆已经办好了，目前儿孙都好，一向不靠谱的亲爹都收敛了不少。家庭美满！
再没有不满意的了。
人生没什么大挑战了，即使有挑战，也只有一个——善始善终。在这种情况下，还有什么事非逼着跟自己的性命过不去？他本来就不是一个冲动的人，之前之所以这么拼命，也是实现自我理想、为女儿增分、为家族添光的意思，现在目标达成，所以石文炳谨遵医嘱。
但是，作为一个病人，他很闷。身为一个一直做武职或是总做以武职为基础的职位的人，石文炳的文化素养还不错。但是因为病着，被禁了，理由是伤神。淑嘉对此黑线万分——又不是做奥数题，背英语单词，学习三个X表……呃，最后一个去掉，反正，看看闲书不算伤神吧？
但是石文炳很自律，自律得近乎自虐。就老老实实地呆着，都不用监督的。有半辈子在外面跑的石文炳，宅了。能坐起来与坐不起来的区别就是，一个是躺在床上宅，一个是坐在床上宅。
直到一个月后，方能扶杖下地。经方御医诊断：“风寒是好了，只是体质仍弱。身子前阵子亏空得太厉害，毕竟不年轻了。且看如今这样子，年轻时必也是辛苦过的人，那会儿仗着身体壮，不小心也是有的。少时不在意，老了就受罪。”
此时正是春天，各种传染病高发期，康熙特旨许他告病，保留原职衔，石文炳继续宅。
淑嘉认为适当的锻炼有利于身心健康，想了想，还是忍了，万一再吹风受凉了呢？身体是个靠底子的东西，原本基础好，锻炼一下只会更好。要是基础受损，运动强度超过了承受能力就麻烦了。
石文炳在家养病，家中的闲人却不多。两个儿子都有差使，康熙三十四年，又逢大挑之年，庆德尤其忙。然后西鲁特氏要最后盘点女儿的嫁妆，照看新生的小女儿，石家的四姑娘生在康熙三十三年十二月，老生闺女，比她的侄子、庆德的儿子长吉还小俩月。
全家上下能闲出来操持家务的主子，也就剩下温都氏了，忙得脚不沾地。
放在往常，淑嘉这个时候就该伸手帮忙的。现在她是已经定了亲的人了，定的又是皇太子，这些事情就算别人不拦着，自己也不好意思多管。说了人家的姑娘，放到普通百姓家里除非万不得已也不好再多管娘家事了。
闲下来她就跑去陪石文炳。在这个家里，旁人都是近几年来常处一处的，只有石文炳一直在外面打拼，这回病成这样，也有大半是为了自己，淑嘉想起在杭州时被石文炳抱到腿上一个词一个词地教她读满语的《三国演义》，伤感之情更重了。更想抓紧时间与父亲相处。
家中人却都拦着、劝着，石文炳也说：“我还没大好呢，过了病气给你可怎么是好？”
淑嘉道：“我也是闷……家里又没什么人说说话，正好阿玛也闷着不是么？现在说话已经不自在了，往后，怕就更有一堆人看着，见面也很难呢。阿玛不想趁现在有机会多看我几眼？记住我长什么样儿了？阿玛就当还跟在杭州时那样，您做您的事儿。好几年没好好说说话了，我……只要看着您就好了。”
石文炳被说服，华善这时候也来凑热闹。淑嘉一个人看住了这两位，温都氏是松了一口气的。石文炳正在病中，需要晚辈时时表示关心，有淑嘉在，别人少跑两回也可以的，还有华善这位在家里平常不管事只会添乱，让他有事做不添乱，真是再好不过。
西鲁特氏一直觉得女儿情绪有点不太对，准新娘舍不得家的情绪十分好理解，她现在正忙着一摊子的事，两个小女儿，四处的亲朋，大事还要她撑着，实也分不出身来看着女儿，想丈夫身体渐好，父女说说话也是好的，便勉强同意了。
跟男人说话，要聊什么呢？当然是说他感兴趣的，石文炳目前最大的政绩就是军标的事情，也是他办熟了的，说起来也不吃力。淑嘉就作关心状，先从福建的地理气候问起，最后往军事上引。
石文炳还真是有点水平的，也知道女儿是为了开解他也是为了父女多相处一会儿。正是顺手拈来的事情，石文炳甚至闭上眼睛半睡半醒之间也能说很多。给淑嘉讲了八旗建制、人口、兵丁，绿营现状、设置绿营的原因和意义，又说了他在福建给兵丁配置火器，在淑嘉表示很感兴趣的时候，又说了一些火器常识。
华善是个只有在大事上绷得住的人，听得不耐，正好，他是真正上场领兵砍过人抢过钱逃过跑，呃，的。一挽袖子，揭起盖子来喝了一口茶，他开始插话了。认为现在的八旗都是怂蛋，朝廷上指挥的是白痴。不忘为自己当年辩白：“说我不去救援，当时那是什么情形？八旗壮丁有多少？在旗的，男女老弱都算上，这么些年才养了这点子人，一不小心就全折进去了！谁敢拿旗人的命去填？留得青山在，不怕没柴烧……”
石文炳苦笑，当时您老要是坚持一会儿，作作样子，别这么明白着抗命，叛逆没多久就自己投降了，至于被议罪么？
淑嘉却认为华善说得有理，人口，是旗人的致命伤，也是清廷统治这个国家的致命伤。人口少，在异族的土地上就时刻胆战心惊，何况有金、元等政治的前车之鉴，统治就保守，与初生扩张时进取精神完全相反的保守。为了控制全国，就要禁锢人的思想，奴化教育，所以会有文字狱。说穿了，是一种极度恐惧的表现。
开放源于强大和自信，而封闭则是自大与自卑。
二姑娘如今正是少数族群中的一员，还是顶尖位置的一员，这些问题，以前可以装傻，现在必须想明白。自为太子妃，她就必须跟太子一道，登上权力的顶峰，生下儿子，然后扶儿子上位，否则，死！惨死！……这些政治、民族问题，就成为她未来人生必须面临、必须解决的！至少，她必须开始思考，尽力……为未来的决策者提供一点来自穿越先知的担忧。
‘当一个政权开始烧书的时候，若不加以阻止，它的下一步就要烧人！当一个政权开始禁言的时候，若不加以阻止，它的下一步就要灭口！’［1］这样的政权，是绝对没有前途的。
你让人变得愚昧了，你说什么，他们信什么，在你还能控制得住的时候，他们自然是信你的；一旦外界的强力过来打破，那么别人说什么，他们也信什么，如果这个别人正是你的敌人……恭喜你，你的敌人的信奉者都是你供献出来的。
从此，淑嘉越发关心这些了。本朝兵制，官制，官员升迁，官场惯例……当然，这些只能偶尔明着问，多数时候要多华善和石文炳的话中自己分析。这两位的经历相当丰富，与上级相处、驾御下级、对待幕僚……
说到有意思的地方，华善一拍头：“怎么记不清是哪天了呢？”
淑嘉笑道：“大概的事儿知道了，不就行了？”
华善非常不高兴：“那不行！我非得弄清楚不可。”记忆力退化是衰老的表现，都抱上曾孙的老小孩坚决不承认自己老。哪怕已经忘了，也要找出来，下回炫耀的时候还能告诉自己——看，我还记得，我记性还很好！
正好没事儿，反正就是自家人聊天儿，石文炳的书房，各类文件有序排放。淑嘉顺利地找到了邸报，给华善念，让他背好了好装年轻。