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如此这般,过了大半个响午,等到黄昏时分,门前迎来了一阵骚动,奉命而去的徐勉等人纷纷返回,按照皇帝号令的六部人员也各自来了文渊阁,户部尚书夏元吉经过属下的奋战了一炷香的功夫,终于对这次地震做了伤亡统计,眼下当仁不让的做出总结:“宣德元年八月,京师地震自西北起,飞沙扬尘,黑气障空,不见天日,人如坐波浪中莫不倾跌。未几,四野声如霹雳,鸟兽惊窜。是夜连震三次,平地坼开数丈,得胜门下裂一大沟,水如泉涌。官民震伤不可胜计,至有全家覆没者。午刻又大震动如前。内外官民,日则暴处,夜则露宿,不敢入室,昼夜不分,状如混沌。朝士压死者积尸如山,莫可辨认。通州城房坍塌更甚。空中有火光,四面焚烧,哭声震天。有李总兵者,携眷八十七口进都,宿馆驿,俱陷没,止存三口。涿州、良乡等处街道震裂,黑水涌出,高三四尺。山海关,三河地方平沉为河。真亘古未有之变,举朝震惊……?“

夏元吉声音不大,但足够响亮,偌大的文渊阁一阵沉默,许久才听得朱瞻基叹了声道:“皆因朕躬不德,以致阴阳不和,灾异示警!“

“皇上,此乃天灾,并非陛下的过错?“杨士奇大声道。

朱瞻基摇了摇头道:“虽是天灾,但朕登基之初,便有此等事发生,朕也脱不开干系,朕心意已决,明日下罪己诏昭告天下?“

“陛下——?“杨士奇还想说什么,朱瞻基摆了摆手道:”还是说说该如何救灾吧?“

杨士奇应了声,低头思索。

夏元吉道:“启禀陛下,锦衣卫将士已经打探清楚,京城内外,军民房屋,多有倾倒,无力修葺,恐致失业。压倒人口,不能棺殓,良可悯恻。作何加恩轸恤,速议以闻。仍通行晓谕,咸使闻知。”

朱瞻基道:“准奏!”

杨荣道:“当务之急,是尽快在各地开设粥厂,发放“仓库银米赈济”。

朱瞻基道:“准凑!“

蹇义道:“此番灾情严重,微臣建议根据灾情命户部、工部、遵根据“地震倾倒房屋,无力修葺者,官家给银四两。民间房屋,每间给银二两。压倒人口,不能棺殓者,每名给银二两。”

“该当如此?”朱瞻基沉声道:“此事就交给户部办吧?”

夏元吉面露出为难之色,他从建文年间就开始掌管户部,大明因长期对鞑子多有防范,加上北方战线极长,所以从洪武时,大明的户部支出,很大一部分是为了供应北部边疆地区,防备北方的鞑子入侵,这种方式到了永乐时有所改变,朱棣以天子守国门,五次出兵蒙古,边疆隐患大大解除,可永乐出兵动则数十万,兵马粮响花费不少,更别说大明所在的九边建立了大量的防卫体系和大规模的驻军。

这些人数从永乐初年就一直在增大,到永乐后期已是一个庞大的数字,人数一多,军饷问题也就凸显出来了。大明应付军饷主要采用几种方式:屯田;民运;京运。屯田主要是军屯,但永乐以后大量屯地被私人占据,军屯的收入也就急剧减少。民运的重要性就体现出来了。但边关一带的土地也比较贫瘠,民运一般是将粮食从数百里之外运到边地去。后来这些负责民运的人也嫌麻烦了,或者是跑掉了或者是雇佣专门的商人处理这件事情。再到后来民运也行不通了,就不得不依靠朝廷拨款,才能拿着银子到边关附近买粮食再供应当地的军队,可以说这个占了大明户部的大头。

而大明的税收,多来自苏松一带,江南的赋税收入占了明代财政收入的很大一部分,所以江南的税收得起来,朝廷的财政收入就多一些。苏州府一府的财政收入往往比一些偏远地区的布政司(省)的收入还多。南直隶地区的财政收入之所以如此之多,就是所谓的“江南重赋”,官田的租额要远远高于民田的赋。其实官田和民田都是私人占有的土地,只是历史上官田是宋末贾似道收购的宋代的国有土地,其地租很高,到洪武的时候就延续了原来的租额,起初江南百姓还能应付,等到了永乐后期,朱棣编修《永乐大典》、出兵安南、六下西洋、迁都北京城,五出蒙古,疏通大运河,这一系列的大手笔,花费的银子不少,而这些赋税多为江南的百姓身上,久而久之,江南百姓不堪重负,是很多官田就因为天灾或者重赋等原因被抛荒或着以“飞洒”“诡寄”等方式隐匿了。这样一来官员为了达到“原额”就不得不将多余的赋税摊派到其他的土地上。如此循环下去,官方掌握的土地越来越少,剩余的土地不得不承担更多的赋税。长此以往是容易出问题的,而且朝廷也很难收的起税了,从永乐后期,户部的就逐渐困难了,之所以成祖能在位期间,维持重重大手笔,除了江南百姓大力支持外,郑和下西洋外,更多的是采取了一些措施来鼓励军屯的生产。设下定额,并规定指挥使的成绩与生产情况挂勾。减免了一些军屯的租赋,这一时期的军屯生产达到了明朝的顶峰,大大超过了洪武朝,使得政府财政收入大大增加,并且保证了军队的军饷供给。